关于日本、英国和意大利共同研发第六代战斗机的GCAP全球作战航空计划，又传来新动态，三方谈妥了，正式迈入了实质性推进阶段。
日本防卫大臣小泉进次郎、英国国防大臣约翰·希利和意大利国防部长圭多·克罗塞托最近开了个视频会谈，三方一块儿敲定了GCAP的第一个国际合作协议，正式迈入了研发的实质步骤。
按介绍，这款六代机未来会接替欧洲的台风战斗机和日本的F-2战斗机，还会和先进的无人机结合起来，变成欧洲和日本空中力量的中坚。
从目前亮相的设计细节看，GCAP战机强调“体积大、联网紧密、多任务执行”这几个方面，展现出新一代先进作战平台的鲜明特征。
这款飞机采用了大型三角形机翼布局，放弃了传统的水平尾翼设计，不过垂直尾翼还是保留了下来，整体看起来相当简洁。它的隐身性能超过了五代机的水平，但与中国的六代机相比，气动操控和隐身方面还是有点差距。
英国官方直呼它为“隐形F-111”，这名字挺形象的，体现出它既能隐身，又具备远程打击的本事。
根据F-111战斗轰炸机38到45吨的最大起飞重量，以及15吨的内部燃油容量，GCAP凭借那宽敞的三角形机翼设计，内部燃油储存量很可能能达到相似水平，因此它的航程肯定会相当长。
在作战能力上，GCAP的内置武器舱容量必须达到了F-35的两倍，最低还能装4吨弹药，包括空空导弹和精确制导炸弹之类的多样载荷，确保每次高值任务都能拿出点成绩。这种设计思路跟二战时的“蚊式”战机多任务的特色有点类似，被官方叫做“21世纪的蚊式”。
跟第五代战机不一样，GCAP不是孤军奋战的平台，而是作为空战网络的核心枢纽制造的，配备了先进的传感器和数据处理系统，可以直接操控多架无人僚机完成侦察、电子干扰或联合攻击任务，具备在争夺制空权、深入火力打击、电子战以及情报监视侦察（ISR）等角色间灵活切换的本事，而且隐身性能还没打折扣。
在动力方面，英国罗尔斯·罗伊斯、日本石川岛播磨（IHI）和意大利阿维奥一起合作搞的双发涡扇发动机已经取得了阶段性成果，这台发动机集成了启动发电机，能输出2兆瓦的电力。为了应对F-35战机在热管理上的难题，还专门对冷却系统进行了加强设计，确保航电设备和传感器能持续稳定高效地运转。
经过三年多的协作推动，GCAP项目顺利实现了从概念整合到实体机构的重要突破。这个项目最早可以追溯到六年前英国和意大利联合开发战机的合作计划。到了2022年12月，日本加入进来之后，正式把英国的“暴风”和日本的F-X两个单独项目的技术成果合而为一，变成了这个统一的GCAP项目。
2025年初，随着三国签下GCAP基础条约，联合管理机构GIGO正式投入运转，接着由英国BAE系统公司、意大利莱昂纳多公司以及日本三菱重工牵头组建的合资企业Edgewing也随之成立，负责项目的研发、制造和生产管理工作。
这两个机构都定在英国雷丁，组成了由政府统筹和企业执行相结合的双核心管理体系。
目前，参与这项目的人数已经从几千扩展到上万人。BAE系统公司在英国沃顿工厂悄悄推进技术验证机的建造，虽然具体的技术细节还没有公布，但从三国披露的模型和概念图来看，设计方案基本成熟了。与最初的“暴风”和F-X方案相比，现在在气动布局和系统集成上都做了全面优化。
从项目的推进速度和保障条件来看，GCAP计划在2035年装备起来的目标，基本算得上有希望，但要实现还得克服一些制约因素。
有利的条件中，三方已经形成了明确的分工合作体系。英国主要负责系统架构和气动设计，日本则专注于先进电子设备和材料技术，意大利依靠F-35欧洲总装的经验承担制造流程优化，这种优势互补的合作方式，有效减少了重复研发的开销。
政策方面，日本特意放宽了防务出口的限制，为GCAP的国际合作和后续出口提供了便利条件，澳大利亚等国家也已表达了明确的采购意愿，未来可能通过增加用户数量来降低研发支出。
可是，关于这个项目，那些技术上的难题、合作上的配合，还有资源方面的压力，都是不得忽视的事儿。
在技术这块儿，虽然三国各自拥有一些优势，但都没有自主研发第五代战机的经验，现在突然要跳到第六代，这点基础可真说不上有，基本算得上空白。
在协作上，多个国家联合项目里，技术共享和工作分配的问题开始显露端倪。比如，意大利曾公开指出英国在某些核心技术上的共享设有壁垒；再者，日本和欧美国家在防务合作的标准以及数据安全规范方面存在差异，这些都可能影响到系统的整合效率。
在保障资源方面，英国财政审查显示，核潜艇和战机项目都面临着资源调配的压力。GCAP被列为“最脆弱项目”，这很可能引发三国在经费分担上出现新的矛盾。
在外部环境方面，美国的六代机F47，以及法德西三国合作的六代机FCAS项目，都在激烈竞争，另外，日本和美国的防务合作也可能对GCAP的技术发展路线和合作关系的稳定性带来潜在的影响。
总的说来，GCAP项目依靠三国间达成的政治共识和工业界的紧密合作，已经完成了从最初设想到实体样机的关键转变，不过在技术融合、资金支持以及合作机制等方面还存在一些难题，依然需要寻找更具体的应对措施。
